Que faire au jardin en décembre ?
Par La rédaction BEAUX JOURS · Mis à jour le
En décembre, plantez encore arbres, conifères et rosiers les jours sans gel, et taillez pommiers et poiriers. Rentrez les agrumes en pot dès que les nuits descendent sous 5 °C et abritez l’olivier contre un mur. Purgez les tuyaux, récoltez les légumes d’hiver et nourrissez les oiseaux quand il gèle.
Décembre, le mois du repos végétatif
Décembre est le mois où le jardin ralentit le plus. Le solstice d’hiver tombe le 21 décembre 2026, d’après l’Institut de mécanique céleste (IMCCE) : à Paris, la journée ne dure alors qu’environ 8 h 15. Avec si peu de lumière, les arbres caducs sont en dormance complète, et les persistants poussent à peine.
Un arbre sans feuilles ne perd presque pas d’eau : on peut le planter ou le tailler sans qu’il en souffre. La seule contrainte est le gel : une terre gelée, dure sous la bêche, ne se travaille pas.
En zone méditerranéenne et océanique, presque tout décembre reste jardinable. En zone continentale et en montagne, gardez plantations et taille pour les quelques jours de redoux.
Les travaux de décembre, d’un coup d’œil
Travaux du jardin en décembre, selon le lieu
| Où | Quoi faire | Quand | Pourquoi |
|---|---|---|---|
| Verger | planter fruitiers en pot ou à racines nues | les jours hors gel | les racines s’installent pendant le repos de l’arbre |
| Verger | tailler pommiers et poiriers | hors gel, au-dessus de −5 °C | sans feuilles, la charpente se lit bien |
| Jardin d’ornement | secouer la neige des conifères | après chaque chute de neige | une neige lourde et mouillée peut casser les branches |
| Terrasse | rentrer citronnier et calamondin, abriter l’olivier | dès les nuits sous 5 °C pour les agrumes | les agrumes gèlent dès quelques degrés sous zéro |
| Potager | récolter poireaux, choux, mâche ; pailler | tout le mois | le paillis limite le gel du sol |
| Outils et eau | purger tuyaux et robinets extérieurs | avant le premier gel fort | l’eau gelée augmente de volume d’environ 9 % et fait éclater les tuyaux |
| Faune | nourrir les oiseaux | par temps de gel ou de neige | la nourriture naturelle devient inaccessible |
Planter un arbre en décembre, oui, hors gel
Un arbre se plante en décembre tant que la terre n’est ni gelée ni détrempée. Serrez une poignée de terre dans la main : si elle s’effrite, vous pouvez creuser ; si elle colle en boule ou si elle est dure, attendez le redoux. Les arbres à racines nues se plantent de novembre à mars.
Creusez un trou deux à trois fois plus large que la motte et à peine plus profond. Le haut de la motte doit arriver au niveau du sol : un collet enterré pourrit. Arrosez avec 10 à 15 litres d’eau, même par temps de pluie, pour chasser l’air autour des racines. Le détail de chaque geste est dans notre guide de plantation des arbres.
Si le sol reste gelé, laissez l’arbre dans son pot, contre un mur abrité, la motte humide, jusqu’au redoux. Pour les dates de plantation espèce par espèce, voyez quand planter un arbre fruitier.
Tailler en décembre : pommiers et poiriers seulement
Les pommiers et les poiriers se taillent en hiver, de la chute des feuilles à la fin février. Choisissez une journée sans gel, au-dessus de −5 °C : en dessous, le bois devient cassant et les plaies sèchent mal. Supprimez d’abord le bois mort, puis les branches qui se croisent.
Les arbres à noyau, comme le cerisier, le prunier ou l’abricotier, ne se taillent pas en décembre. Leurs plaies cicatrisent mal en hiver et laissent entrer des champignons, dont celui du plomb, qui fait pâlir puis sécher les feuilles. Taillez-les en été, après la récolte.
Protéger les plantes en pot
Une plante en pot gèle bien plus vite qu’en pleine terre, car le froid traverse la paroi de tous les côtés. Le citronnier et le calamondin se rentrent dès que les nuits descendent sous 5 °C, dans une pièce lumineuse et fraîche, loin d’un radiateur. Le détail est dans notre article sur l’hivernage du citronnier.
L’olivier en pot reste dehors, pot posé sur des cales au pied d’un mur orienté au sud, sous un voile d’hivernage quand un froid marqué est annoncé. Les seuils et les gestes sont dans l’article l’olivier et le gel.
Au jardin d’ornement : conifères et sapin de Noël
Les conifères ne craignent pas le froid, mais la neige : une neige lourde et mouillée peut écarter ou casser les branches. Secouez-les doucement avec un balai, de bas en haut, après chaque chute.
Décembre est aussi le mois du sapin. Un conifère vivant peut passer les fêtes à l’intérieur, à condition de rester peu de temps au chaud : la fiche de notre épicéa 'Conica' conseille une dizaine de jours au salon, loin d’un radiateur. Au-delà, la chaleur le fait sortir de dormance, et le retour au froid fait jaunir ses aiguilles.
Après les fêtes, sortez-le progressivement : 5 à 7 jours dans un lieu froid mais hors gel (garage, véranda non chauffée), puis dehors à l’abri du vent. Notre article sur le sapin de Noël en pot détaille chaque étape.
Au potager, au jardin et pour les oiseaux
Au potager, récoltez poireaux, choux de Bruxelles, mâche et panais au fur et à mesure. Couvrez les rangs restés en terre d’une bonne couche de paille ou de feuilles mortes, pour pouvoir arracher les légumes racines même par temps de gel.
Videz les tuyaux d’arrosage, coupez l’eau des robinets extérieurs depuis l’intérieur, puis ouvrez-les pour vider la conduite.
La Ligue pour la protection des oiseaux (LPO) conseille de nourrir les oiseaux de la mi-novembre à la fin mars, surtout quand le gel et la neige cachent leur nourriture. Donnez des graines de tournesol ou des boules de graisse sans filet, jamais de pain, et continuez une fois commencé : les oiseaux comptent sur la mangeoire.
Les erreurs fréquentes de décembre
- Planter dans une terre gelée. Les racines restent dans une poche froide et l’arbre démarre mal au printemps. Gardez-le en pot jusqu’au redoux.
- Laisser le sapin trois semaines au salon. Ses aiguilles jaunissent ou tombent après son retour dehors. Limitez-le à une dizaine de jours, loin des radiateurs.
- Arroser le citronnier rentré comme en été. Les racines pourrissent et les feuilles tombent. Attendez que la terre soit sèche en surface.
Questions fréquentes
Que planter au jardin en décembre ?
En décembre, plantez les arbres fruitiers, les conifères, les arbustes, les haies et les rosiers, en pot ou à racines nues, uniquement les jours où la terre n’est pas gelée. En zone méditerranéenne et océanique, tout le mois convient. En zone continentale et en montagne, profitez des redoux.
Peut-on planter un arbre en décembre ?
Oui, on peut planter un arbre en décembre tant que le sol n’est ni gelé ni gorgé d’eau. L’arbre est en dormance : ses racines s’installent pendant l’hiver sans feuilles à nourrir. Arrosez avec 10 à 15 litres après la plantation, puis paillez pour protéger les racines du froid.
Que semer en décembre ?
En décembre, les semis en pleine terre sont rares : seules les fèves et les pois peuvent encore être semés dans les régions aux hivers doux. Ailleurs, semez sous abri ou sur un rebord de fenêtre lumineux, par exemple des salades à couper ou du cresson. Décembre sert surtout à récolter et à pailler.
Quelle plante peut-on laisser dehors l’hiver ?
On peut laisser dehors l’hiver les plantes dont la rusticité dépasse les froids de votre région : les conifères comme l’épicéa 'Conica', qui résiste jusqu’à −30 °C d’après notre fiche, le pommier ou l’érable du Japon. L’olivier reste dehors dans les régions douces. Le citronnier et le calamondin, eux, passent l’hiver à l’intérieur.
Quand rentrer le citronnier en hiver ?
Rentrez le citronnier dès que les nuits descendent sous 5 °C, sans attendre la première gelée : en pot, ses racines gèlent plus vite qu’en pleine terre. Installez-le dans une pièce lumineuse et fraîche, loin d’un radiateur, et arrosez peu jusqu’au printemps.
Et ensuite ?
En janvier, la taille des fruitiers à pépins continue, et les plantations reprennent à chaque redoux. Pour choisir le bon moment selon l’espèce, voyez quand planter un arbre fruitier. Pour revoir les gestes de l’automne, relisez que faire au jardin en novembre.
La rubrique Calendrier réunit les travaux de chaque mois.