Calamondin

Oui. Il tolère la lumière plus faible d'une maison mieux que le citronnier ou l'oranger. Il pousse pourtant plus fort et fleurit davantage s'il passe la belle saison dehors. Le bon rythme : sur un balcon ou une terrasse ensoleillés de mi-mai à début octobre, puis à l'intérieur, près d'une fenêtre lumineuse, tout l'hiver.

À l'intérieur, posez-le à moins d'un mètre d'une fenêtre orientée au sud ou à l'ouest, loin des radiateurs et des courants d'air. Dehors, offrez-lui le soleil du matin et un peu d'ombre aux heures chaudes en juillet et août. Évitez de le déplacer sans arrêt : chaque changement de lumière peut lui faire perdre des feuilles.

Arrosez quand la surface de la terre est sèche sur 2 cm. Au printemps et en été, cela revient à un ou deux arrosages par semaine ; en hiver, à un arrosage tous les 10 à 15 jours. Videz la soucoupe un quart d'heure après. Dans une pièce chauffée, l'air sec attire les araignées rouges : posez le pot sur un plateau de graviers maintenus humides.

De mars à septembre, apportez un engrais pour agrumes toutes les 2 à 4 semaines, selon la notice. En mars, raccourcissez les rameaux trop longs juste au-dessus d'une feuille pour garder une forme ronde.

Le calamondin reste compact : en pot, il dépasse rarement 1 à 1,5 m. Tous les deux ans au printemps, passez-le dans un pot à peine plus large, de 3 à 5 cm, rempli de terreau pour agrumes. Un pot trop grand garde l'humidité et fait pourrir les racines.

C'est l'un des agrumes les plus résistants au froid : il supporte environ −3 à −5 °C pendant un court moment, un peu mieux que le citronnier. Un froid qui dure l'abîme pourtant, surtout en pot. Rentrez-le quand les nuits descendent sous 5 °C, en général début octobre. L'idéal est une pièce lumineuse entre 10 et 18 °C. Un salon à 20 °C convient aussi, à condition que la lumière soit forte. Dans le Midi, sur une terrasse abritée, il peut rester dehors tant que les gelées annoncées restent faibles et brèves.

Oui. Leur peau fine est sucrée, leur pulpe très acide, entre le citron vert et la mandarine. On les utilise comme un citron : en jus dans l'eau ou les cocktails, en confiture ou en marmelade, ou pour relever un poisson. Aux Philippines, le kalamansi est l'agrume de base de la cuisine. Cueillez-les bien orangés, quand ils se détachent sans forcer.

Le calamondin fleurit plusieurs fois par an, surtout au printemps et en été. Les fruits mettent plusieurs mois à mûrir et restent longtemps sur l'arbre.

• Chute des feuilles en automne : la réaction habituelle au passage du dehors au dedans. Placez-le à la lumière, espacez l'arrosage : les feuilles repoussent au printemps.
• Feuilles jaunes : un excès d'eau, ou une eau très calcaire. Laissez sécher la surface et arrosez à l'eau de pluie si possible.
• Fines toiles et points jaunes sur les feuilles : des araignées rouges, favorisées par l'air sec. Douchez le feuillage et augmentez l'humidité ambiante.
• Petits boucliers bruns sur les tiges : des cochenilles. Détachez-les avec un coton imbibé d'alcool à 70° dilué dans autant d'eau, sans mouiller tout le feuillage.